Prezentujemy brelok zawieszkę przedstawiającą znakomity Lockheed Martin F-16, jastrząb w Polskiej Armii. Samoloty te stanowią trzon Polskich Sił Powietrznych, tworząc w liczbie 48 maszyn dwie eskadry lotnictwa taktycznego. F-16 to jeden z najpopularniejszych myśliwców świata, wyprodukowany w liczbie około 5000 sztuk pozostaje w wyposażeniu 25 krajów świata.
Odrzutowiec F-16 (Fighting Falcon) należy do grupy współczesnych samolotów bojowych. Jest to myśliwiec wielozadaniowy, zaplanowany do roli lekkiego bombowca wykorzystującego niemal każdy rodzaj broni. Firma Lockheed oceniła, że jeden egzemplarz F-16 można wykonać za 20 milionów dolarów.
Prototypową konstrukcję F-16 Fighting Falcon oblatano w 1974 roku, ale nadal jest to myśliwiec najwyższej klasy. Zbudowanie tej lekkiej maszyny nie wymagało dużych nakładów finansowych. Samolot jest wyposażony w elektroniczne urządzenia nawigacyjne oraz cały szereg systemów obronnych nowej generacji. Radar, pociski kierowane i działko uczyniły z niego zintegrowany system broni. Samolot F-16 należy do maszyn, którym dane było wyznaczać nowe granice lotów powietrznych. Ten nowoczesny myśliwiec wielozadaniowy jest wyposażony w lekki konstrukcyjnie komputer pokładowy, elektroniczny system nawigacyjny i różnego rodzaju wysoko wyspecjalizowane systemy broni. Wyposażenie maszyny w ulepszone urządzenie radarowe spowodowało zwiększenie masy, ale mimo tego jest on lżejszy i bardziej zwrotny niż inne myśliwce przechwytujące. F-16 jest niezwykle zwrotny, ale może również zatrzymać się i „leżeć” w powietrzu prawie nieruchomo. Podczas wojny w zatoce Perskiej F-16 wykonały 13 500 lotów bojowych- więcej niż jakiekolwiek inne samoloty.
Doskonałe własności samolot zawdzięcza m.in. zastosowaniu systemu lotu fly-by-wire- gdzie elektroniczne przekazywanie danych kontrolowane jest komputerowo. Pilot zapięty jest w fotelu przechylonym o 30′ do tyłu, co ułatwia mu wykonywanie skomplikowanych manewrów przy dużych przeciążeniach. Steruje maszyną posługując się drążkiem reagującym na nacisk, umieszczonym na prawej konsoli.
Prawie wszystkie modele F-16 mają kolor szary, który wykazuje najlepszy efekt maskujący w niekorzystnych warunkach pogodowych i przy złej widoczności. Na środku grzbietu F-16 posiada króciec do tankowania w locie. Samolot ma silnik turbowentylatorowy Pratt & Whitney F100, który jest niewrażliwy na zmiany prądów powietrznych. Posiada rakiety AIM-9 Sidewinder (kierowany pocisk rakietowy reagujący na źródło cieplne i wykorzystujący dysze maszyny przeciwnika do namierzenia jej kursu), które są jego najlepszą bronią. Osiąga prędkość maksymalną 2173 km/h na wysokości 12 190 metrów.
F-16 zapoczątkował nowa epokę w rozwoju samolotów myśliwskich. Awansował do roli standardowego samolotu Air Force i stanowi wyposażenie jednostek lotniczych nie tylko w USA, ale także w Europie i na Dalekim Wschodzie.
